No ano desde a sua eleição, como ele desde que ele apareceu pela primeira vez no cenário nacional, Barack Obama, encarnou a paradoxos fundamentais da raça na América Latina: que vivemos em uma sociedade ainda racista fragmentada; que partilhamos uma cultura pública, com um tamanho especial presença negra, mas que, na privacidade das casas e bairros que são mais segregada do que na época de Jim Crow, que adoramos com mais fervor do que qualquer outra nação avançada, nas igrejas e sinagogas que definem a nossa identidade étnica separada e diferenças, a deuses proclamando a unidade da humanidade. Por que estamos esta maneira estranha? O presidente Obama é a expressão suprema de nossa peculiaridades? Ele tem feito a diferença? Pode? Será que ele vai?
Tornamo-nos desta forma por causa da peculiar tragédias e triunfos do nosso passado. Raça e racismo cicatriz todos os países avançados, mas a América é peculiar porque a escravidão prosperou internamente e raça se tornou uma característica definidora da identidade pessoal.
A escravidão era essencialmente uma instituição de exclusão: o escravo em primeiro lugar, era alguém que não pertencem e não tinha direitos sobre a ordem pública, nem qualquer existência privado legítimo, pois ambos foram apropriados pelo proprietário de escravos. A Lei de Emancipação abolido apenas a primeira parte da escravidão, a posse do capitão; longe de eliminar o conceito de ex-escravo, como alguém que não pertencia, reforçou ele. O pesadelo da era Jim Crow, em seguida, alargada e reforçada a escravidão dos negros americanos público até no meio do século 20.
Ao mesmo tempo, a situação dos negros como outsiders permanente que pode ser um atributo brancura tesouro pessoal de uma forma inconcebível para os europeus. Whiteness não tinha qualquer significado real para pré-imigração ou os suecos, irlandeses, porque eles eram todos brancos. Mas tornou-se significativa no momento em que desembarcaram na América, onde foi avidamente adotada como um recurso livre culturais em assimilar a República branco. Na corrida América tinha a mesma importância que o sexo ea idade como definir as qualidades de uma pessoa.
A grande conquista do movimento de direitos civis foi, finalmente, abolir a cultura prolongada públicas de escravidão e criar as oportunidades que promoveu a classe média negra e uma liderança política negra. Esta foi uma mudança radical. Mas Obama, em virtude de sua experiência incomum como uma criança biracial criados por amor, embora não sem preconceitos, os cuidadores branco, está perfeitamente consciente de que o petróleo bruto o racismo, a dominação do passado simplesmente transformou em um sutil racismo cultural da esfera privada -- alteraram significativamente embora não menos prejudiciais.
Vendo os negros como culturalmente diferentes - uma percepção legitimada pela celebração da nação de diversidade e identidade - permite todos os tipos de atitudes complexas e equívocos. Suas diferenças podem ser comemorado em campos de jogos, pistas de dança, na televisão e teatro, hip-hop e cinema, e não menos importante de todas em que a política mais pública e ambivalentes arena de engajamento em massa:. Mas disciplinado nos espaços culturais de casamentos, casas, bairros, escolas e igrejas, essas mesmas diferenças tornam-se fonte de angústia apolíneo.
O que podemos esperar de Obama? De uma coisa podemos ter certeza é que ele não vai estar levando qualquer conversa nacional sobre raça, convencido de que ele deve ser que eles exacerbam em vez de iluminar. Durante a campanha do ano passado ele falou eloquentemente sobre o assunto, mas só quando ele foi forçado a fazê-lo até o alvoroço sobre o reverendo Jeremiah Wright. E desde que assumiu o cargo, a sua incursão em uma política racial - a sua reação à prisão de Henry Louis Gates Jr. - foi um desastre perto de política que deve ter reforçado a sua relutância.
Escritos de Obama, política e relações pessoais em vez sugerem que ele prefere uma estratégia tripla. Primeiro, ele está comprometido com a posição universalista que a melhor maneira de ajudar os negros e latinos pobres é ajudar todas as pessoas desfavorecidas, brancos Appalachian incluído. A indignação dos negros sobre-reclusão será sanada pelo silêncio da reforma do sistema de justiça.
Em segundo lugar, Obama parece convencido de que a segregação residencial situa-se no coração de ambos os problemas negra e racismo cultural. Ele é um integracionista empenhada e parece favorecer políticas destinadas a tirar as pessoas das cidades do interior.
Em terceiro lugar, ele claramente considera a educação a ser a principal solução e tentou prodigamente financiar nossas escolas, apesar da crise fiscal. Mais amplamente, ele calmamente promover políticas que celebram a cultura comum da América, enfatizando o papel extraordinário de negros e outras minorias nesta criação contínua.
Ao mesmo tempo, Obama parece acreditar que os problemas dos negros norte-americanos são, em parte atribuível a certos comportamentos entre eles - pais, mais notavelmente ausentes, o abandono escolar e violência - que não apenas restringir as suas escolhas, mas racionalizar os processos de desfigurar cultural do racismo branco que se estendem as patologias dos poucos a todos os americanos negros. Como um homem de família profundamente comprometidos, Obama já deixou claro que ele vai usar o púlpito da Presidência para incentivar a reforma cultural interno.
Todas essas abordagens são susceptíveis de afastar a identidade escoou-liderança do segmento negro, e eles não vão impedir que a extrema-direita culturais acusando-o de exagerar a raça, o que ele faz.
A singularidade de Obama prevê, obstáculos e oportunidades. Meus alunos descobriram que muitas jovens negros do centro da cidade, enquanto que admirá-lo, encontrá-lo muito distante das suas vidas para ser um modelo. Suas políticas, se adequadamente realizado, pode muito bem melhorar suas chances na vida, mas no final ele é mais susceptível de influenciar as atitudes raciais de negros de classe média e de jovens americanos brancos. Isso é tudo o que pode razoavelmente esperar. Vai demorar muito mais do que uma única presidência plenamente final longa luta da América com a raça.
Orlando Patterson, professor de sociologia na Universidade de Harvard, é o autor de "O calvário da Integração: avanços e ressentimento em racial" América "Crise".
FONTE: THE NEW YORK TIMES.
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